TACTIC

Why this project?

Food companies, as well as suppliers of packaging (materials), are now facing the major challenge of finding sustainable solutions for food packaging. Packaging is extremely important due to its wide variety of functions: extending shelf life, protection during transport, communication with consumers, ease of use etc.

However, choosing the right packaging is not always straightforward. After all, what is the most sustainable packaging for a specific food product? To support companies in this, several tools are available for surveying the sustainability of packaging materials. However, the scientific basis and integrity with which these tools have been built are often unknown. Moreover, it is often unclear exactly what these tools can be used for and how the final outcome should be interpreted. 

Besides choosing sustainable food packaging, it is essential to engage consumers in the sustainability story. Consumer perceptions of sustainable food packaging often do not match the actual sustainability of a specific packaging material.

Methodology and expected results

TACTIC is a collective research, development and dissemination project (COOCK type - Collective R&D and Collective Dissemination of Knowledge). The aim of the project is to pool knowledge on the sustainability of food packaging and to translate it in a way that is tailored to companies in the food and packaging industries and their retail customers. The companies will be supported in (i) selecting tools that assess the sustainability of food packaging and in (ii) communicating their sustainable food packaging choices to consumers.

We intend to obtain this objective by:

• Critically analysing the extensive range of available tools that assess the sustainability of food packaging whereby the scientific basis, integrity and the applicability of the tools will be mapped out.
  • Assessing the extensive range of available tools against the needs and expectations of the users of these tools by organising interactive co-creation sessions.
  • Developing and comprehensively evaluating communication tools/strategies in order to raise the awareness of and inform consumers about the sustainability of food packaging. This will be accomplished by:
    • Analysing the perceptions of Flemish consumers regarding sustainable packaging claims and eco-labels related to packaging sustainability.
    • Developing communication tools/strategies for informing consumers about the sustainability of food packaging.
    • Performing qualitative evaluation and further refinement of the communication tools/strategies developed by way of a co-creation session with Flemish consumers.
    • Performing quantitative evaluation of the communication tools/strategy by way of wide-ranging consumer surveys.
• Establishing a knowledge hub on sustainable food packaging that brings together all relevant stakeholders. 

Onderzoeksaanpak en resultaten

TACTIC was een collectief onderzoeks-, ontwikkelings- en disseminatieproject (type COOCK) met als doel kennis omtrent duurzaamheid van voedselverpakkingen te bundelen en te vertalen op maat van bedrijven uit de voedings- en verpakkingsindustrie en hun retailklanten. Bedrijven werden ondersteund bij: 

Het selecteren van tools die de duurzaamheid van voedselverpakkingen beoordelen. Dit bereikten we door onder andere:

• De brede waaier aan beschikbare tools die de duurzaamheid van voedingsverpakkingen beoordelen, kritisch te analyseren (zowel de wetenschappelijke basis en integriteit, als de toepasbaarheid)
• De beschikbare tools af te toetsen aan de noden en verwachtingen van de industrie via bijvoorbeeld co-creatiesessies.

Het communiceren van deze duurzaamheidskeuzes van voedselverpakkingen naar consumenten. Dit bereikten we door onder andere:

• De perceptie/attitude van de consument rond duurzame voedingsverpakkingen in België, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk breed in kaart te brengen
• Communicatietools/-strategieën te ontwikkelen om consumenten bewust te maken en te informeren over de duurzaamheid van voedingsverpakkingen
• Inzichten kwalitatief af te toetsen via een co-creatiesessie met consumenten. 

Toegang tot de projectresultaten

Alle verworven kennis en inzichten uit het TACTIC-project werden gebundeld in 2 praktijkgidsen: 

1. Best practice guide: LCA Tools (Pack4Food - Engels)
2. Praktijkgids: Duurzame voedingsverpakkingskeuzes communiceren naar de consument (Flanders’ FOOD - Nederlands)

Best practice guide: LCA Tools (Pack4Food - Engels)

Om bedrijven te ondersteunen in het ontwikkelen van een duurzaam verpakkingsbeleid bestaan er verschillende commercieel verkrijgbare hulpmiddelen om de milieuduurzaamheid van verpakkingsmaterialen te beoordelen via levenscyclusanalyses of LCA's. De wetenschappelijke basis en integriteit waarop deze LCA-tools gebaseerd zijn, is echter vaak niet gekend. Bovendien is het niet altijd duidelijk voor welke doeleinden deze tools kunnen gebruikt worden en hoe het eindresultaat geïnterpreteerd moet worden. Daarom werden verschillende tools om duurzaamheid van voedingsverpakkingen te beoordelen onder de loep genomen. Via deze praktijkgids worden jullie stap voor stap begeleid in de zoektocht naar de juiste tool. Vraag de praktijkgids nu aan bij Pack4Food. 

Best practice guide Pack4Food aanvragen 

Praktijkgids: Duurzame voedingsverpakkingskeuzes communiceren naar de consument (Flanders’ FOOD - Nederlands)

De verpakking van voedingsproducten kan een interessant medium zijn om naar de consument te communiceren over duurzaamheidskeuzes. Maar hoe kunnen we dergelijk complex onderwerp helder communiceren zodat de consument duurzame voedingsverpakkingen herkent, waardeert, vertrouwt, koopt en uiteindelijk correct sorteert? Om ervoor te zorgen dat de goede intentie om meer verantwoord te consumeren ook wel degelijk resulteert in gedrag, is het belangrijk om in te spelen op de huidige kennis, attitudes, percepties en overtuigingen van de consument. Ontdek via deze praktijkgids alle inzichten en leer hoe je de consument via doordachte en doelgerichte communicatie volledig kan meenemen in dit duurzaamheidsverhaal. Vraag de praktijkgids aan bij Flanders’ FOOD. 

Praktijkgids Flanders' FOOD aanvragen

Leer meer over de perceptie en communicatie rond duurzame voedingsverpakkingen via onze radar artikels (zie onderaan).

Target group

TACTIC's target group includes the food industry and their retail customers (for private labels) as well as the packaging manufacturers and distributors. 

These tools should enable companies to implement design improvements in their packaging and to more effectively explain their efforts in this area to consumers. The project consortium aims to set up a knowledge platform where companies can interact with their suppliers and customers on this topic.

Project partners

Flanders’ FOOD manages the project. Pack4Food coordinates the project.

Vervolgacties

Pack4Food en Flanders’ FOOD zijn samen met UGent op 1 maart 2025 van start gegaan met een nieuw COOCK+ project. Dit project richt zich op drie kernonderzoeksthema’s, namelijk microbiële veiligheid, chemische veiligheid en fysieke integriteit. Meer informatie vind je via volgende link: HERPAK - Flanders' FOOD