Online thematafel: Insecten als grondstof in de voedingsindustrie

Binnen de Vlaamse eiwitstrategie kunnen insecten een belangrijke rol spelen om tegemoet te komen aan de groeiende vraag naar alternatieve eiwitten. Met de recente goedkeuring van Novel Food-dossiers zijn er nieuwe kansen ontstaan om voedingsproducten op basis van insecten, zoals meelwormen en krekels, verder te ontwikkelen. Toch zijn er nog belangrijke uitdagingen die diepgaand onderzoek en samenwerking vereisen. Denk hierbij aan de verwerking, implementatie en vermarkting van insectenproducten.

Daarom organiseren Thomas More en Flanders’ FOOD samen een online thematafel waarin we enerzijds de noden en knelpunten van de verwerkingssector in kaart willen brengen en specifieke onderzoeksoplossingen willen identificeren die voedingsbedrijven ondersteunen bij de ontwikkeling van insectenproducten. Anderzijds is het doel om toe te werken naar een concrete samenwerking tussen onderzoekers en de voedingsindustrie om praktische, haalbare en toegepaste oplossingen te vinden.

Uit eerdere gesprekken met bedrijven uit de voedingssector komen enkele concrete vragen naar voren:

• Invloed van verwerkingstechnieken: Hoe beïnvloeden verwerkingstechnieken de nutritionele samenstelling, kwaliteit en eigenschappen van halffabricaten en afgewerkte producten op basis van insecten? 
• Kwaliteit en consumentenacceptatie: Welke factoren spelen een rol bij de acceptatie van insecten als ingrediënt bij de consument? Hoe kunnen smaak en textuur worden geoptimaliseerd om drempels bij eindgebruikers weg te nemen?
• Wetgeving: Welke voedingsclaims kunnen toegepast worden en hoe verhouden deze zich tot de Europese regelgeving? Hoe kunnen producenten correcte en aantrekkelijke productinformatie bieden?

Tijdens de thematafel willen we ook de mogelijke samenwerkingsverbanden verkennen die nodig zijn om deze uitdagingen aan te pakken.