Door zijn anti-bacteriële en anti-schimmel eigenschappen wordt chitosan naar voren geschoven als een natuurlijk bewaarmiddel. Recent kreeg ook het anti-oxidatief karakter van chitosanafgeleiden aandacht. Ook lysozyme, een natuurlijk proteïne, wordt beschouwd als een natuurlijk bewaarmiddel. Lysozyme is echter vooral actief tegen Gram-positieve bacteriën en veel minder tegen Gram-negatieve.
De onderzoekers gingen na of het anti-bacterieel spectrum van lysozyme verbreed kon worden door het gebruik van chito-oligosachariden. Een kenmerk van chitosan en chitosan-olisachariden is hun positieve lading. Positief geladen moleculen kunnen interageren met negatief geladen groepen op het oppervlak van Gram-negatieve bacteriën. Hierdoor wordt de integriteit van de celwand en zo de barrièrefunctie ervan verbroken.
Bestraling van chitosan kan leiden tot de afbraak van het chitosan-molecule. Daarbij ontstaan chito-oligosachariden.
De onderzoekers stelden vast dat:
- Chitosan-oligosachariden met een moleculair gewicht van 8,3 kDa het hoogste anti-oxidans potentieel bezaten.
- De anti-bacteriële activiteit van chitosan-oligosachariden afnam met een afname van het moleculair gewicht van de oligosachariden.
- Een combinatie van chitosan-oligosachariden en lysozyme effectiever was tegen Gram-negatieve bacteriën dan elk van de componenten apart. Dit wees op een synergistisch effect.
In een vleesmodel (lamsgehakt) resulteerde het gecombineerde gebruik van chitosan-oligosachariden en lysozyme in de volledige eliminatie van Escherichia coli, Pseudomonas fluorescens en Bacillus cereus ; Staphylococcus aureus werd gereduceerd. Bij 4°C kon een houdbaarheid van 15 dagen gerealiseerd worden.
Bron