Fruit- en groenteveiling Profruco, het departement biowetenschappen aan de Hogeschool Gent en het provincie bestuur Oost-Vlaanderen zijn erin geslaagd om de teeltomstandigheden te optimaliseren om een selectie kiwibes rassen te kweken in ons land. De kiwibes of Actinidia arguta is een kleine kiwi, ter grootte van een druif.
In tegenstelling tot een ‘gewone’ kiwi, heeft de kiwibes een dunne haarloze schil, waardoor men de vrucht in zijn geheel kan eten, zoals een bes of druif. Qua voedingswaarde en smaak doet de zoete kiwibes niet onder voor de gewone kiwi.
Opmerkelijk is dat de Belgische kiwibessen uitstekend groeien in ons gematigd klimaat. Kiwi’s die momenteel bij ons in de winkel liggen, komen uit Nieuw-Zeeland, Italië of Frankrijk. De klassieke kiwi of Actinidia deliciosa heeft namelijk een warm klimaat nodig. De kiwibes daarentegen, ook wel “Siberische kruisbes” genoemd, wordt met de juiste teeltechnieken probleemloos in openlucht en op geïntegreerde wijze geteeld. De snel groeiende en slingerende plant verdraagt in winterrust zelfs temperaturen tot min 30 graden, daarom wordt hij in de Verenigde Staten ook wel “Hardy kiwi” genoemd. Bovendien is deze fruitsoort zeer goed bestand tegen ziektes en fruitplagen en biedt daardoor ook mogelijkheden voor de biologische teelt of om als windscherm te dienen om de drift te beperken. De Hogeschool Gent en Profruco geloven sterk in de reële kansen voor de kiwibesteelt. Momenteel werken zij met een aantal plantages met een gezamenlijk oppervlakte van meer dan 4,5 hectare waarvan dit jaar de eerste vruchten geoogst werden. Dit zet de deur open naar een algemene commercialisering van de teelt en consumptie van de Belgische kiwibes
Broodnodige diversificatie
Verandering van spijs doet eten. In een maatschappij waar consumenten gewend zijn telkens opnieuw verrast te worden, is het belangrijk regelmatig met nieuwe producten op de markt te komen. Ook de fruittelers hebben dat begrepen. Bovendien is de kiwibes bijzonder interessant voor aardbei- en andere zachtfruit telers, die kreunen onder de hoge energiekosten voor de kweek in serres. Dankzij plantages in openlucht kan de kiwibes, die net zoals de aardbei een zachte fruitsoort is, een interessante neventeelt en nicheproduct zijn. De kiwibes kan een unieke kans zijn is voor fruittelers om tot de perfecte rendabele productmix te komen.
Voor iedereen toegankelijk
De commerciële productie van kiwibesvruchten is relatief nieuw. In de Verenigde Staten en Nieuw-Zeeland wordt al gewerkt met plantages van 40 hectaren. In Chili, Frankrijk, Duitsland, Zwitserland, Italië en Japan vind je kleinere commerciële plantages. Profruco werkt voor de kweek in België met open rassen, die voor iedereen toegankelijk zijn. Kwekers hoeven dus niet te betalen voor het gebruik van deze nieuwe fruitsoort.
Lekker én voedzaam
De zachte kleine kiwibes kan zo, zonder schillen of versnijden, uit het vuistje gegeten worden, maar combineert ook heerlijk in desserts met bijvoorbeeld aardbeien, druiven en rode vruchten. Het vruchtvlees van de kiwibes is zacht en sappig, met een uitgesproken zoete smaak. De rassenkeuze in de plantages, welke trouwens nog verder geoptimaliseerd wordt, garandeert ook een verscheidenheid aan vorm en kleur van de vruchten. Net zoals de gewone kiwi is de kiwibes rijk aan vitamine C en mineralen als calcium, magnesium en mangaan. Het vitamine C-gehalte is gemiddeld twee keer zo groot als dat in een citroen. Bovendien is deze nieuwe fruitsoort een anti-oxidantenbom met haar grote hoeveelheid polyfenolen. De kiwibes bevat ongeveer 300 ppm polyfenolen: 1,4 keer meer dan in een gewone kiwi en 8,8 keer meer dan in een appel. Qua suikers zit de kiwibes ook goed: de Actinidia arguta bevat glucose, fructose en sucrose, in een evenwichtige verhouding.
De eerste commerciële oogst van de Belgische kiwibes zal vanaf volgend jaar in de winkels liggen.
Bron
- www.agf.nl
- www.kiwibes.be
- www.profruco.be
