Plantaardige eiwitten winnen aan populariteit en het aandeel flexitariërs groeit. Deze groep consumenten wil graag meer plantaardige proteïnen op het menu die bijdragen tot een evenwichtige maaltijd. Er wordt vanuit de voedingsindustrie dan ook sterk ingezet op gezonde plantaardige producten.
Gefermenteerde producten
Hoewel fermentatie een eeuwenoude techniek is in de voedingswereld, denk maar aan bier, brood en yoghurt, wint de techniek de laatste jaren enorm aan interesse. De mogelijkheden die gisten, bacteriën en schimmels via fermentatie bieden zijn dan ook enorm. De micro-organismen kunnen opgekweekt worden en als alternatieve eiwitbron gebruikt worden voor diervoeders en humane voeding. In dit geval spreekt men van biomassafermentatie. Ook in Vlaanderen zijn er verschillende spelers die hierop inzetten. Via precisiefermentatie kunnen specifieke ingrediënten voor voedingsmiddelen gemaakt worden die traditioneel gezien van dierlijke oorsprong zijn. Via deze weg kunnen proteïnen zoals caseïne of hemoglobine aangemaakt worden om nadien diervrije zuivel- en vleesalternatieven van te maken. Hoewel de meeste van deze producten nog niet goedgekeurd zijn als novel food, wordt er vanuit de voedingsindustrie sterk op ingezet om deze fermentatie-producten onderdeel te laten uitmaken van ons toekomstig voedsel.
Diversiteit op je bord
Het is op het vlak van gezondheid en duurzame productie belangrijk om voldoende variëteit in ons voedingspatroon te voorzien. Ook binnen de plantaardige markt wordt er naar meer diversiteit in grondstoffen gekeken. Vroeger werd bijna elke vleesvervanger geproduceerd met soja. Soja-proteïnen hebben dan ook goede functionele en nutritionele eigenschappen en vormen daardoor een goede basis als eiwit-alternatief. Hoewel soja dus niet snel van de markt zal verdwijnen is er door de aanwezigheid van allergenen en een minder positief imago omwille van ontbossingen in Zuid-Amerika voor de sojaproductie ook nood om het gamma verder te diversifiëren. Verschillende plantaardige bronnen maken hun opgang in de plant-based producten, denk maar aan verschillende peulvruchten zoals erwten, kikkererwten, bonen, linzen maar ook quinoa, algen, paddenstoelen of waterlinzen vinden hun weg als eiwitalternatief. De diversiteit in plantaardige eiwitgrondstoffen is niet enkel terug te vinden in vlees- en zuivelvervangers, maar ook in producten traditioneel gebaseerd op granen vinden de verschillende grondstoffen ingang zoals pasta op basis van peulvruchten, pizzabodems en wraps op basis van bloemkool of rode biet. Wil je graag geïnspireerd worden over de mogelijkheden? Kom dan zeker naar ons event op 17 maart in de Plantentuin van Meise.
Smaak, textuur en gezondheid
Voornamelijk flexitariërs zijn op zoek naar producten die qua textuur en smaak lijken op vlees. Vanuit de industrie wordt sterk ingezet op technieken zoals extrusie om de vezelstructuur van vlees te imiteren. Daarnaast is het belangrijk om een zo goed mogelijke smaak te bekomen zonder een te complexe ingrediëntenlijst. Naast smaak en textuur, staat gezondheid ook steeds meer centraal. Vleesvervangers hadden in het verleden niet altijd het beste imago omwille van een hoog zout- en verzadigd vetzuurgehalte. Er gaat nu dan ook meer en meer aandacht naar de nutritionele waarde van de producten en het reduceren van zout en vet. In dat kader is vorige maand ook het ProFuNu project van start gegaan waarin de gezondheidsaspecten van verwerkte alternatieve eiwitten onderzocht en vergeleken worden met varkensvlees.
